Moutasem noemt Mart nu zijn broer

Magazine, 24 juli 2023
Leestijd, 4 min.
Bij de verwoestende aardbeving in Turkije verloor de Syrische Moutasem bijna zijn hele familie. Alleen zijn zus Sara overleefde de ramp. Zij heeft een verstandelijke beperking en Moutasem zette alles op alles om haar naar Nederland te halen. Dankzij de hulp van teamleider Mart en zijn team vrijwilligers is dat gelukt.
placeholder

Sara en ik hebben allebei gehuild toen we hoorden dat ze een visum voor Nederland kreeg. Ik geloofde het eerst niet. Ik vroeg Mart een paar keer: mag ze echt komen? Ik was zo blij!’ Inmiddels woont de 29-jarige Sara ruim een maand bij haar vijf jaar oudere broer Moutasem in een appartement in het Limburgse Steyl. Ze heeft een eigen kamer, met aan de muur een kleurrijk schilderij van een paard. Zelfgemaakt, voor het eerst met haar linkerhand, want haar rechterarm moet ze sinds de aardbeving missen.

Mart ziet hoe broer en zus, ondanks al hun verdriet, stralen nu ze bij elkaar zijn. Hij heeft in de zes jaar dat hij actief is voor VluchtelingenWerk al het nodige meegemaakt, maar het verhaal van Moutasem en Sara raakte hem. In korte tijd hebben ze een hechte band gekregen. ‘Toen Sara net in Nederland was, kwam ze met haar broer naar het kantoor van VluchtelingenWerk om iedereen te bedanken. Sara gaf de andere teamleden en mij direct een knuffel’, vertelt Mart. ‘En Moutasem zei tegen me: “Je bent nu mijn broer.” ’

Eerst dacht ik dat mijn familie nog in leven was, maar dat ze mij gewoon niet konden bereiken

placeholder

Moutasem Hag Ebraheem (34) was in Syrië advocaat. Hij is nu bezig met zijn inburgeringstraject. 

Gebouw volledig ingestort

Moutasem ontvluchtte in 2016 samen met familieleden de Syrische havenstad Latakia en vond onderdak in de Turkse stad Antakya. ‘Na vijf jaar ging ik daar weg vanwege de onhoudbare situatie. Er was geen werk en je wordt als Syriër gediscrimineerd.’ Hij is nu anderhalf jaar in Nederland en heeft sinds enige tijd een verblijfsvergunning. Sara, die door zuurstofgebrek bij de geboorte niet in staat is voor zichzelf te zorgen, bleef bij de rest van de familie. Tot de dag van de aardbeving. ‘Het was verschrikkelijk. Eerst dacht ik dat mijn familie nog in leven was, maar dat ze mij gewoon niet konden bereiken. Daarna hoorde ik dat het gebouw waar mijn familie woonde helemaal was ingestort. Acht familieleden zijn om het leven gekomen. Mijn oudste zus is onder het puin vandaan gehaald en naar het ziekenhuis gebracht, maar sindsdien ontbreekt ieder spoor van haar.’ Sara werd na vier dagen gered en na een korte ziekenhuisopname opgevangen door een oudere dame. Moutasem: ‘Ik móést mijn zus gaan halen.’

Iemand gaf hem de tip om Mart om hulp te vragen. ‘Ik kende hem niet, dus ik ging naar het kantoor van VluchtelingenWerk in Venlo en ik vroeg: “Wie is Mart?” Ik vertelde hem mijn verhaal en hij zei: “Oké, we gaan kijken hoe we jou kunnen helpen.” ’ Mart: ‘Moutasem had heel duidelijk voor ogen wat hij wilde en daar heeft hij zich helemaal op gefocust. Hij kan dat, echt heel knap.’

placeholder

Mart Roodbeen (60) begon in 2017 als vrijwilliger. Hij werkt nu als teamleider Juridisch in Noord- en Midden-Limburg. 

Schrijnende zaak

Moutasem vertrok naar Turkije. Ondertussen ging Mart hier met het team vrijwilligers aan de slag om Sara naar Nederland te krijgen. ‘We zeiden direct tegen elkaar: hij maakt een goede kans, deze zaak is zo schrijnend. We hebben toen besloten om een aanvraag te doen op

basis van artikel 8 van het Europees Verdrag voor de Rechten van de Mens. Daarin staat onder andere dat iedereen recht heeft op een gezinsleven.’ Dankzij een vast contact bij een, speciaal voor deze ramp geopend IND-loket voor schrijnende zaken, verliep het proces voorspoedig. ‘Je kunt bijna dagelijks met die persoon contact opnemen. Het is een heel andere route dan normaal bij de IND. Dat heeft enorm geholpen.’ Moutasem was nog in Turkije toen het bericht kwam dat Sara naar Nederland mocht komen. Hij kon zijn geluk niet op. ‘Ik had niet gedacht dat het zou lukken, en zeker niet zo snel.’

placeholder

Sterk blijven

Nu proberen Moutasem en Sara samen hun draai te vinden. ‘Ik moet sterk blijven, voor Sara. Dat is soms best moeilijk. Ook kan ik niet meer elke taalles volgen of vrijwilligerswerk doen. Maar alles is beter dan dat ze nog alleen in Turkije zou zitten.’ Mart blijft broer en zus waar mogelijk ondersteunen. ‘Als ze weer een stukje verder zijn, hoop ik dat Moutasem zijn juridische ervaring kan inzetten bij VluchtelingenWerk. Hij kan andere mensen helpen met hun gezinshereniging, dan zou de cirkel rond zijn.’ Moutasem sluit zich daarbij aan. ‘Ja, mijn kennis inzetten voor andere vluchtelingen, dat lijkt me mooi.’

Help mee en doe nu een gift

Met jouw bijdrage kunnen wij de Nederlandse en Europese politiek blijven aansporen tot een humaner vluchtelingenbeleid. Jouw steun is onmisbaar voor vluchtelingen die gedwongen zijn alles achter zich te laten op zoek naar veiligheid. Hartelijk bedankt.